为何使用 Emacs ？
Emacs 为各种不同类型的任务提供了一个整合环境，使人们工作起来更高效：
- 基本编辑命令一应俱全（数量那是相当多），足以应付各种任务：写代码、读手册、使用 shell 或撰写电子邮件等。
- 用于打开、保存、搜索和处理文本的各项工具 Emacs 均有提供。
这种一致性意味着在 Emacs 中工作，往往会比{为每项任务分别}学习使用一种单独的程序，来得更为便捷，因为每个程序通常定义有各自不同的编辑功能集合，以及{不同的}快捷键设定。
如果对 Emacs 的工作方式不完全满意，我们可以使用 Emacs Lisp（Elisp）语言来定制 Emacs 、自动执行日常任务或添加新功能。Elisp 很容易上手且非常强大：可以用于变更或扩展几乎所有的 Emacs 功能。通过编写 Elisp 代码{进行扩展}，Emacs 无所不能。关于这一论点，其论据是，上一节介绍的所有功能（以及本文此后将论及的更多特性）都是以 Elisp 编写而成。
Emacs 同样具有可移植性。我们能在 Windows、GNU/Linux、Mac OS，以及许多其它平台上以相同配置运行 Emacs。
在我们开始之前…
如果已经装好 Emacs，我们可以按照本文介绍的例子学习使用它。开始使用 Emacs 之前，请务必阅读 Emacs 自带的教程。该教程提供了一种交互式实践过程，来让我们熟悉许多基本操作，包括：
- 启动和退出 Emacs
- 基础文本操作和编辑命令
- 打开和保存文件
- Emacs 概念：窗格、窗体、文件和缓冲区
- 通过 M-x 快捷键调用命令
要运行此教程，只需启动 Emacs 并输入 C-h t，亦即，按下 Ctrl-h 键之后再按 t 键。
教程中所描述的全部功能特性都可以运行于 GNU Emacs 第23版之上。而某些功能不包括在 Emacs 早期版本中，但是可以单独安装。
有时我们会说：
获取更多信息，请查阅 (info "(emacs)Using Region") 。
这是指 Emacs 手册中的一页，我们可以通过点击链接阅读其内容。另外，我们还可以通过 Emacs 内置的文档阅读器直接访问这些页面，我们称之为信息。要做到这一点，首先按下 M-:，然后输入 (info "(emacs)Using Region")，最后按下 RET 键{回车}：
Emacs 手册是学习 Emacs 的最佳资源，我们可以输入 C-h r 来阅读它。我们也可以在网上阅读该手册。
Emacs 还有许多其它的帮助功能，其中一部分将在后面介绍。输入 C-h C-h 可以查看全部帮助项目列表。
